La fusión entre el inyector legítimo Rust, Freeze[.]rs, y el malware XWorm es una amenaza emergente y preocupante, identificada por Fortinet FortiGuard Labs el 13 de julio de 2023
Una evolución notoria en el ciberespacio
La constante evolución del panorama de la ciberseguridad nos obliga a mantenernos atentos y adaptarnos a las nuevas tácticas que los actores malintencionados emplean para lograr sus objetivos. Recientemente, se ha identificado una nueva y preocupante cadena de ataque que destaca la ingeniosidad de los ciberdelincuentes y la necesidad de una vigilancia constante por parte de la comunidad de seguridad.
En este contexto, hemos observado que los adversarios cibernéticos están haciendo uso de técnicas más sofisticadas y menos convencionales para llevar a cabo sus ataques. Uno de los desarrollos más notables es la utilización de un inyector legítimo basado en Rust, denominado Freeze[.]rs, como vehículo para implementar el malware XWorm en los entornos de las víctimas. Esta combinación, detectada por los investigadores de Fortinet FortiGuard Labs el 13 de julio de 2023, representa una nueva y potencialmente peligrosa amenaza en el panorama actual.
La cadena de ataque se desencadena a través de un correo electrónico de phishing, que contiene un archivo PDF diseñado para atrapar a las víctimas desprevenidas. Lo que hace que esta táctica sea particularmente insidiosa es su apariencia legítima, lo que puede engañar incluso a usuarios experimentados. Una vez que el PDF se abre, se pone en marcha una secuencia de eventos que culminan en la ejecución del inyector Rust Freeze[.]rs y, posteriormente, el despliegue del malware XWorm en el sistema objetivo.
Un aspecto interesante y preocupante de esta cadena de ataque es el uso del encriptador SYK Crypter para introducir el conocido RAT Remcos.
La combinación de estas herramientas demuestra cómo los actores maliciosos aprovechan múltiples vectores para lograr sus objetivos. La historia documentada por Morphisec en mayo de 2022 resalta cómo ciertos componentes de esta cadena de ataque pueden haber sido utilizados previamente, resaltando la necesidad de una comprensión profunda y constante de las tácticas en evolución.
Esta nueva amenaza subraya la importancia de la colaboración y la compartición de información en la comunidad de ciberseguridad. Al mantenernos informados y alerta, podremos anticipar y contrarrestar con eficacia los movimientos de los ciberdelincuentes. A medida que las tácticas y las herramientas continúan evolucionando, nuestra capacidad para adaptarnos y defender nuestros entornos se vuelve más crítica que nunca.
En última instancia, enfrentamos un desafío constante en la lucha contra las amenazas cibernéticas emergentes. Freeze[.]rs y XWorm son un recordatorio elocuente de que la ciberseguridad es un esfuerzo continuo que requiere atención constante y un enfoque multidisciplinario. A medida que avanzamos, debemos mantenernos vigilantes y aprovechar nuestro conocimiento colectivo para garantizar la seguridad de nuestros sistemas y datos.
En el dinámico mundo de la ciberseguridad, la adaptabilidad y la colaboración son nuestras mejores armas.
La investigadora de seguridad Cara Lin explicó que este archivo redirige hacia un archivo HTML y emplea el protocolo ‘search-ms’ para acceder a un archivo LNK alojado en un servidor remoto.
Al hacer clic en dicho archivo LNK, un script de PowerShell entra en acción, ejecutando Freeze[.]rs y SYK Crypter para llevar a cabo una serie de acciones ofensivas adicionales.”
Freeze[.]rs, cuyo lanzamiento tuvo lugar el 4 de mayo de 2023, es una herramienta de código abierto para red teaming desarrollada por Optiv. Funciona como una herramienta para la creación de payloads, con el propósito de sortear soluciones de seguridad y ejecutar shellcode de manera encubierta.
La seguridad cibernética
En el ámbito de la ciberseguridad, se hace evidente la sofisticación con la que los ciberdelincuentes operan, utilizando herramientas como Freeze[.]rs y SYK Crypter para evadir medidas de defensa tradicionales.
En particular, Freeze[.]rs ha demostrado su capacidad para sortear no solo los ganchos EDR en Userland, sino también para ejecutar shellcode de una manera que evade otros mecanismos de monitoreo de puntos finales. Esta versatilidad y agilidad en eludir sistemas de seguridad destaca la importancia de una constante actualización y adaptación por parte de las soluciones de seguridad cibernética.
Por su parte, SYK Crypter cumple un rol inquietante al ser utilizado para distribuir diversas familias de malware, entre ellas AsyncRAT, NanoCore RAT, njRAT, QuasarRAT, RedLine Stealer y Warzone RAT, también conocido como Ave Maria. La capacidad de este crypter para camuflar con éxito el malware dentro de correos electrónicos que se hacen pasar por inocentes órdenes de compra revela la necesidad de una educación constante de los usuarios y de una cautelosa evaluación de los contenidos electrónicos entrantes.
Este panorama subraya la importancia de una colaboración continua en la comunidad de seguridad cibernética para identificar, abordar y mitigar las amenazas emergentes. La ciberseguridad es un esfuerzo colectivo que demanda la comprensión y la adaptación constante a las tácticas en constante evolución por parte de los actores malintencionados.
La protección efectiva contra tales amenazas requiere un enfoque holístico, combinando tecnologías avanzadas de detección y prevención con la capacitación constante de los usuarios.
Solo a través de una combinación de conocimiento y acción podemos mantenernos un paso adelante en la lucha contra las ciberamenazas actuales y futuras.
La seguridad cibernética sigue siendo un desafío dinámico y en constante evolución, y solo al trabajar juntos podremos asegurar un entorno digital más seguro para todos.
La intrincada naturaleza de esta cadena de ataque es un claro ejemplo de la ingeniosidad que los ciberdelincuentes despliegan en su búsqueda de evadir las medidas de seguridad. Hido Cohen, investigador de Morphisec, ha destacado que este enfoque de ataque exhibe un cifrado persistente que está respaldado por múltiples capas de ofuscación, además de aprovechar el polimorfismo para mantener su capacidad de evasión ante las soluciones de seguridad.
Este nivel de sofisticación subraya la necesidad de una defensa cibernética igualmente avanzada, una que sea capaz de no solo identificar y contrarrestar las tácticas actuales, sino también anticipar las tácticas en constante cambio que los ciberdelincuentes pueden utilizar. Los sistemas de seguridad deben ser igualmente adaptables, adoptando enfoques inteligentes y proactivos que evolucionen al ritmo de la ciberdelincuencia.
La cooperación y la comunicación dentro de la comunidad de seguridad cibernética son más cruciales que nunca en este entorno dinámico. Al compartir conocimientos y técnicas efectivas, podemos fortalecer nuestras defensas y proporcionar una mayor protección tanto para nosotros como para nuestras organizaciones.
La ciberseguridad es un maratón constante entre aquellos que buscan explotar vulnerabilidades y aquellos que luchan por proteger nuestros activos digitales. Para permanecer un paso adelante en esta carrera, es imperativo aprovechar la innovación, la colaboración y el aprendizaje continuo. Solo mediante estos pilares podemos asegurar la integridad de nuestros sistemas y datos en un entorno digital en constante transformación.
La innovación desempeña un papel fundamental al permitirnos anticipar las nuevas tácticas y herramientas que los atacantes podrían utilizar. Al adoptar tecnologías avanzadas y soluciones de seguridad inteligentes, podemos estar mejor preparados para enfrentar las amenazas emergentes.
La colaboración es igualmente crucial. La ciberseguridad es un desafío global, y enfrentarlo exitosamente requiere compartir información y conocimientos en toda la comunidad de seguridad. Al colaborar con colegas, expertos y organizaciones, podemos reunir esfuerzos para detectar y contrarrestar las amenazas de manera más efectiva.
El aprendizaje continuo es el pilar que une la innovación y la colaboración. El panorama cibernético evoluciona constantemente, lo que significa que nuestra comprensión de las amenazas y las mejores prácticas también debe evolucionar. Mantenernos actualizados en las últimas tendencias, técnicas y soluciones nos permite mantenernos a la vanguardia y proteger de manera más efectiva nuestros activos digitales.
En última instancia, la seguridad cibernética es un compromiso constante y compartido. Al adoptar una mentalidad proactiva, alentando la colaboración y buscando siempre mejorar nuestros conocimientos, podemos trabajar juntos para crear un entorno digital más seguro y resistente.
Ataques de malware XWorm
El surgimiento de los ataques de malware XWorm plantea una preocupación considerable en el ámbito de la ciberseguridad. Es fundamental resaltar que el abuso del controlador de protocolo URI “search-ms” ha sido recientemente señalado por los expertos de Trellix.
El equipo de investigación de Trellix ha identificado patrones de infección que involucran la inclusión de archivos adjuntos HTML o PDF con el propósito de llevar a cabo búsquedas en un servidor bajo el control de los atacantes.
Este proceso resulta en la presentación de archivos maliciosos en el Explorador de archivos de Windows, como si fueran resultados de búsqueda locales.
Este enfoque ingenioso por parte de los ciberdelincuentes resalta la sofisticación de las tácticas que emplean para ocultar sus actividades maliciosas. La habilidad para aprovechar sistemas y protocolos existentes para confundir y engañar a los usuarios es motivo de grave preocupación.
En un entorno donde las amenazas cibernéticas son cada vez más complejas y evasivas, es crucial que las soluciones de seguridad se mantengan al día y los usuarios finales sean educados sobre estas tácticas. Al mantenernos alerta y bien informados, podemos reducir la probabilidad de caer en trampas cibernéticas y fortalecer nuestra postura de seguridad.
Este enfoque ingenioso por parte de los ciberdelincuentes destaca una vez más la importancia de la astucia y la innovación en el mundo de la ciberdelincuencia. La habilidad para manipular los protocolos y los sistemas existentes para ocultar sus acciones maliciosas es una tendencia preocupante que requiere una respuesta decidida de la comunidad de seguridad.
Ante estos nuevos desafíos, es imperativo que las soluciones de seguridad y los usuarios individuales permanezcan alerta y se eduquen sobre las tácticas en constante evolución de los atacantes. La colaboración y el intercambio de información en la comunidad de seguridad cibernética son esenciales para estar un paso adelante en la lucha contra estas amenazas.
Los ataques de malware XWorm y el abuso del protocolo URI “search-ms” subrayan la necesidad de una vigilancia constante y una adaptabilidad continua en el mundo de la ciberseguridad. Solo al estar al tanto de las últimas tácticas y al trabajar juntos, podremos mitigar efectivamente estas amenazas emergentes y asegurar un entorno digital más seguro.
La seguridad cibernética
La ciberseguridad desempeña un papel esencial en nuestra capacidad para entender y contrarrestar las amenazas que enfrentamos en el entorno digital.
Los resultados proporcionados por Fortinet exponen un patrón recurrente en la estrategia adoptada por los atacantes. Es evidente que los archivos, en un principio disfrazados como documentos PDF, en realidad ocultan archivos LNK que desencadenan la ejecución de un script de PowerShell.
Esta técnica de camuflaje pone de manifiesto la astucia con la que los ciberdelincuentes operan para evadir la detección inicial y engañar a los usuarios. Los atacantes aprovechan la confianza comúnmente depositada en los archivos PDF para ocultar sus verdaderas intenciones, subrayando la importancia de una educación continua y una mayor cautela por parte de los usuarios finales.
Este tipo de enfoque subraya la constante necesidad de adaptarnos y evolucionar en la lucha contra las amenazas cibernéticas. Solo a través de la comprensión y la anticipación podemos mantenernos un paso adelante y garantizar un entorno digital más seguro.
Este script, a su vez, dispara el inyector basado en Rust, todo mientras muestra un documento PDF falso como señuelo. Este enfoque astuto y doblegado subraya la sofisticación que los ciberdelincuentes están dispuestos a emplear para lograr sus objetivos maliciosos.
Sin embargo, la historia no termina ahí. En la fase final de este ataque, el shellcode inyectado se descifra, desencadenando la ejecución del troyano de acceso remoto XWorm.
Este aspecto operativo es especialmente preocupante, dado que el XWorm posee la capacidad de extraer información altamente confidencial. Entre esta información se encuentran detalles específicos sobre la máquina comprometida, así como capturas de pantalla y registros de pulsaciones de teclas.
Adicionalmente, los atacantes pueden ejercer un control remoto sobre el dispositivo afectado. La convergencia de estas funcionalidades crea una amenaza seria para la integridad y la privacidad tanto de usuarios individuales como de organizaciones en su conjunto.
La posibilidad de acceder a datos sensibles y de supervisar las actividades de un dispositivo comprometido expone a los afectados a un nivel significativo de riesgo y potencialmente daña la confianza en la seguridad de los sistemas digitales.
Estas capacidades maliciosas subrayan la necesidad imperante de adoptar medidas de seguridad exhaustivas.
La protección efectiva ante tales amenazas requiere no solo tecnologías avanzadas de detección y prevención, sino también una educación sólida en ciberseguridad para los usuarios finales.
La concienciación sobre las prácticas seguras y la promoción de una cultura de ciberseguridad son fundamentales para mitigar estos riesgos y fortalecer nuestras defensas digitales.
Ante tales amenazas, es imperativo adoptar medidas de seguridad exhaustivas. Esto incluye una educación constante para los usuarios finales sobre cómo identificar y responder a correos electrónicos y archivos adjuntos sospechosos. Asimismo, la implementación de soluciones de seguridad avanzadas y actualizadas, junto con una detección temprana y una respuesta efectiva, son esenciales para contrarrestar este tipo de ataques insidiosos.
La ciberseguridad sigue siendo un campo en constante evolución, y solo a través de la vigilancia, la adaptabilidad y la cooperación podemos mantenernos un paso adelante en la lucha contra los ciberdelincuentes.
La dinámica actual de la ciberdelincuencia es asombrosa y preocupante a la vez, como se refleja en el hecho de que un programa con tan solo tres meses de antigüedad ya esté siendo utilizado en ataques. Esta tendencia destaca la agilidad y la rápida adopción de herramientas ofensivas por parte de actores malintencionados para alcanzar sus metas.
La complejidad de la situación se profundiza aún más. Junto con su tarea de cargar el inyector, el script de PowerShell también ha sido diseñado para ejecutar otro programa. Este último desempeña un rol de “cuentagotas”, estableciendo una conexión con un servidor remoto con el propósito de adquirir el SYK Crypter, que contiene el malware RAT Remcos encriptado.
Esta secuencia de eventos ilustra el nivel de planificación y coordinación detrás de los ataques cibernéticos actuales. La naturaleza multifacética y estratégica de estos movimientos demuestra cómo los ciberdelincuentes están adoptando tácticas cada vez más sofisticadas para evadir la detección y lograr sus objetivos maliciosos.
Para contrarrestar esta creciente complejidad, es fundamental que los profesionales de la ciberseguridad estén en constante estado de alerta y se mantengan actualizados en las últimas tendencias y técnicas utilizadas por los atacantes. La educación, la prevención y la rápida respuesta son pilares clave en la protección de nuestros sistemas y datos.
Solo al entender y anticipar las estrategias de los ciberdelincuentes podremos estar un paso adelante en la constante lucha por la seguridad cibernética.
Esta fusión de XWorm y Remcos da lugar a un troyano sumamente potente con un amplio rango de capacidades maliciosas. Como bien destaca Lin, el informe del tráfico en el servidor C2 pone de manifiesto que Europa y América del Norte están en el centro de atención de esta campaña malintencionada.
Esta información resalta la importancia de una estrategia de defensa sólida y adaptable. En un panorama en constante cambio, es esencial que los defensores cibernéticos estén equipados con el conocimiento más actualizado, herramientas avanzadas y un enfoque proactivo.
Al hacerlo, podemos aumentar nuestras posibilidades de detectar, mitigar y prevenir ataques de esta naturaleza.
La ciberseguridad debe ser abordada con seriedad y compromiso, y al comprender y enfrentar estas amenazas con resolución, podemos contribuir a salvaguardar nuestras redes, sistemas y datos vitales.
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Por el Ing. Pablo Lázaro – Director de la carrera de Ciberseguridad de la UNSO
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